Japan: Willkommen im ältesten Land der Welt

[Allianz SE - 18.02.2014] Japan: Willkommen im ältesten Land der Welt

Dass Japan zu den Ländern mit den ältesten Menschen der Welt gehört, ist allgemein bekannt. Aber Japan ist auch das einzige Land, das man zu Recht als "super-aged society" bezeichnen kann.
"Die Erwartung von Analysten, dass 2014 mehr Windeln für Erwachsene als für Kinder verkauft werden, überrascht wenig, sagt Brigitte Miksa, Leiterin International Pensions bei Allianz Asset Management. Mit einem Durchschnittsalter von heute 46 Jahren, das bis zum Jahr 2025 sogar auf 50 Jahre ansteigen wird, altert die japanische Bevölkerung schneller als jede andere auf der Welt. In den 60er Jahren dagegen, als lediglich sechs Prozent der Bevölkerung 65 Jahre oder älter waren, gehörten die Einwohner des Landes der aufgehenden Sonne noch zu den jüngsten aller aktuellen G7 Mitgliedsstaaten.
In dem Vierteljahrhundert, das zwischen 1970 und 1995 verstrichen ist, hat sich Japan gemäß einer Definition der Asiatischen Entwicklungsbank und der Vereinten Nationen von einem alternden zu einem überalterten Land gewandelt. Sind sieben oder weniger Prozent der Bevölkerung 65 oder älter, gilt ein Land als "alternd" (aging). Danach gilt es als "überaltert" (aged) bis die Schwelle von 14 Prozent erreicht ist. Sind jedoch mehr als 20 Prozent der Einwohner über 65 Jahre alt, spricht man von "hoch betagten" (super-aged) Gesellschaften. Anders ausgedrückt hat Japan seinen Anteil der über 65-Jährigen innerhalb von nur 25 Jahren von 7 Prozent auf 14 Prozent verdoppelt. Und im Jahr 2006, als mehr als 20 Prozent der Bürger über 65 Jahre alt waren, erreichte Japan als erstes Land den Status einer "super-aged society".
Läuft die Entwicklung in Europa ähnlich?
Diese rapide Alterung spiegelt sich deutlich in Indikatoren wie dem Anteil älterer Arbeitnehmer in der Gesellschaft oder dem Altersabhängigkeitsquotienten wieder. Noch bemerkenswerter ist der Vergleich mit anderen Ländern. Die interaktive PROJECT M Grafik "Demografische Erkenntnisse" veranschaulicht die steigende Zahl älterer Japaner sowie andere demografische und gesamtwirtschaftliche Daten.
Das Ausmaß der Überalterung der japanischen Gesellschaft zeigt ein Vergleich mit Frankreich, wo sich der Anteil der über 65-Jährigen erst im Lauf von 115 Jahren (1865-1980) verdoppelt hat - von sieben Prozent auf 14 Prozent. Aufgrund dieser Entwicklung hat Frankreich - wie viele andere Industriestaaten auch - weitaus mehr Spielraum bei der Reform seiner Sozialversicherungssysteme.
Ein warnendes Beispiel für andere Länder in Asien
Die rapide alternde japanische Gesellschaft ist ein warnendes Beispiel für andere asiatische Nationen, die ähnlich schnell altern. Gleichzeitig können diese Länder jedoch auch viel von Japan lernen. Von der Türkei bis Malaysia werden die meisten Länder keine 25 Jahre Zeit haben, um ihre Altersversorgungsträger an die Bedürfnisse einer überalterten - anstatt einer alternden - Gesellschaft anzupassen.
Dennoch ist der demografischen Wandel kein Grund für übertriebenen Pessimismus. Selbst wenn es sich belastend auf die Sozialversicherungssysteme auswirkt, bietet Altern laut John Beard, der das Department of Aging and Life Course bei der Weltgesundheitsorganisation leitet, auch Chancen. "Es gibt 85-Jährige in unwahrscheinlich stressigen Jobs, die außergewöhnlich gesund sind und im Grunde genommen genauso viel leisten wie 35-Jährige."
Japans Verschlechterung im Allianz Pension Sustainability Index (PSI) hängt eng mit der rapiden Alterung der Bevölkerung zusammen. Vorläufige Zahlen deuten darauf hin, dass sich Japans Abstieg in dem Index, der in diesem Jahr aktualisiert wird, weiter fortsetzen wird. Als der PSI 2009 zu ersten Mal veröffentlicht wurde, lag Japan noch auf dem 30. Platz, fiel jedoch schon 2011 auf den 40. Rang zurück. 2014 steht Japan im PSI an drittletzter Stelle. Nur die Rentensysteme in Brasilien und Thailand sind noch weniger nachhaltig. Und der außergewöhnlich hohe Schuldenstand am BIP von 238 Prozent (laut Statistiken des Internationalen Währungsfonds) verschlimmert Japans Situation noch.
Großzügige Rentenzahlungen? Unwahrscheinlich!
Heute kommen in der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt auf jeweils 100 Menschen im erwerbsfähigen Alter ca. 44 Menschen, die 65 Jahre alt oder älter sind. Bereits im Jahr 2023 wird das Verhältnis der über 65-Jährigen zu den Erwerbsfähigen bei 50/100 liegen - anders ausgedrückt, zwei japanische Arbeitnehmer müssen einen Japaner im Rentenalter unterstützen. Angesichts dieses Altersquotienten ist es unwahrscheinlich, dass die versprochenen, relativ großzügigen Renten auch so ausgezahlt werden.
Getrieben durch sinkende Geburtenzahlen und die steigende Lebenserwartung halten die Probleme in Japan, die durch Überalterung verursacht werden, weiter an. Zum Zeitpunkt der Geburt liegt die Lebenserwartung für Frauen in Japan bei fast 87 Jahren - das sind vier Jahre mehr, als Frauen in Großbritannien oder Deutschland erwarten können.
Andererseits gehört mit 1,34 Kindern pro Frau, die Fertilitätsrate in Japan zu den niedrigsten der Welt. Somit wird die japanische Bevölkerung bis zum Jahr 2050 um 15 Prozent sinken.

Vorbehalt bei Zukunftsaussagen
Diese Aussagen stehen, wie immer, unter unserem Vorbehalt bei Zukunftsaussagen.

Petra Brandes
Allianz SE
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